L’objectif de ce cours est de donner aux étudiants une introduction générale à la philosophie occidentale en privilégiant trois axes:
(i) Les méthodes de la philosophie - Comment philosophe-t-on? On introduira aux grandes méthodes qui ont dominé l'enseignement de la philosophie en Occident, de l'Antiquité à nos jours : la philosophie comme recherche des causes et des raisons; la philosophie comme compréhension du monde (la grande controverse expliquer / comprendre) ; la philosophie comme critique ; la philosophie comme ré-écriture ou narration. 
(ii) Les grand concepts philosophiques - Étude approfondie des concepts clés qui ont permis de structurer les grandes traditions philosophiques, sous forme de dualismes : réalisme / conceptualisme; monisme / dualisme; matérialisme / idéalisme; internalisme / externalisme, etc.
(iii) Les grands courants philosophiques - Quelles sont les grandes traditions ? En accompagnement des deux axes précédents, le but de ce cours sera d'offrir une cartographie des grandes traditions de la philosophie occidentale sous forme de cartes et de modèles chronologiques. On attirera en particulier l'attention sur l'évolution non linéaire de l'histoire de la philosophie, en montrant les phénomènes de rejet ou au contraire de réactualisation du passé.