Le cours décrit l'art de la composition des jardins en Europe au fil d'un parcours chronologique et géographique.
Au travers d'une grille d'analyse qui intègre des éléments de contexte (socioculturel et géographique), de symbolique, d'usages et de représentation, il met l'accent sur la compréhension des principes, éléments et techniques de composition à travers des exemples existants ou disparus.

  • Relation au site  - en ce compris les architectures - et au paysage
  • Travail de la topographie, des limites, des vues, des parcours, séquences et articulations, des plans
  • Utilisation de l'eau, des végétaux, de la lumière, d'artefacts, des temporalités circulaire et linéaire
  • Le tout en lien au milieu socionaturel - donc aux conditions climatiques, écosystémiques et aux pratiques de l'habiter.
La description des jardins comprend :
  • le contexte culturel dans lequel a été composée l'architecture du jardin
  • les textes de référence (artistiques, scientifiques, philosophiques...) inspirés par ou inspirant le jardin
  • le contexte opérationnel (commanditaire, programme, maitrise d'oeuvre)
  • le contexte éco-paysager
  • les dispositifs architecturaux, paysagers, écologiques, ornementaux qui composent le jardin
L'expression de l'architecture des jardins se fait par :
  • les plans, coupes, croquis, axonométries, suivant conventions
  • le parcours intuitif et sensible
  • le carnet de matières (sol, herbier...)                                  
  • le reportage photographique / image en mouvement implantés
  • l'écrit utilisant le vocabulaire adéquat.