Le cours aborde les mouvements artistiques de la fin du XVIe siècle au début du XIXe siècle. La peinture, la sculpture et les arts graphiques du baroque, du rococo, du classicisme et du romantisme sont analysés selon différentes perspectives (stylistique, iconologique, socioculturelle ou politique). Il s'agira de situer les oeuvres d'art de ces périodes dans le contexte historique et de réfléchir sur leur fonction et leur place dans le discours esthétique et les conditions sociales de l'époque.

Un accent particulier sera mis sur la fonction culturelle spécifique de l'oeuvre d'art liée aux conditions de sa production, de sa présentation et de sa réception.