Le cours s'appuie sur l'histoire des rapports entre littératures et arts plastiques. Au-delà des transpositions d'un art dans l'autre, il s'agit d'examiner les multiples croisements historiques et thématiques entre ces deux domaines de la création, autant que les soubassements esthétiques et philosophiques de cet échange. Les différentes modalités de ce dialogue font l'objet d'analyses, qu'il s'agisse des genres pratiqués en commun (histoire, portrait, paysage'), des inclusions réciproques du texte et de l'image, des créations libres d'un art à partir de l'autre, etc. La méthodologie se veut résolument pluridisciplinaire, croisant les champs des études littéraires, de l'histoire de l'art, de l'esthétique, de la sémiologie, etc. en vue de développer une herméneutique du lisible dans le visible et du visible dans le lisible.